Neodimio deriva dalla parola greca neos, che significa nuovo, e didimo , che significa gemello. Il nome combinato significa nuovo gemello. Questo elemento fu scoperto nel 1841 quando il chimico svedese Carl Gustaf Mosander, estrasse un ossido color rosa dalla cerite, che chiamò didimio, in quanto gemello dell’elemento lantanio. Nel 1885, il chimico austriaco Carl Auer von Welsbach separò il didimio in due nuovi componenti elementari, il neodimio e il praseodimio. Potresti avere familiarità con i magneti al neodimio e potresti persino usarli nella tua vita quotidiana. Le sue proprietà uniche hanno permesso di rivoluzionare la funzionalità di tutto, dai motori delle auto ai dischi rigidi dei computer. I magneti al neodimio sono in realtà fatti da una lega di neodimio, boro e ferro. Ciò consente loro di immagazzinare contemporaneamente notevoli quantità di energia magnetica pur essendo altamente resistenti alla smagnetizzazione. A causa del fatto che il ferro si ossida rapidamente, i magneti al neodimio sono rivestiti per prevenire l’accumulo di ruggine. I magneti permanenti NdFeB sono i più potenti in tutto il mondo. In effetti, anche un magnete a disco delle dimensioni di una miniatura non può essere spostato manualmente da un frigorifero. L’attrazione tra due magneti al neodimio è così forte che se posizionati abbastanza vicini tra loro, possono scontrarsi e frantumarsi. I magneti al neodimio hanno una resistenza alle temperature insolitamente elevata e possono persino resistere a temperature superiori a 200 gradi Celsius. Quando si passa alla modalità vibrazione del telefono cellulare, il movimento rapido e il suono corrispondente che ne risulta sono causati da un magnete al neodimio in miniatura all’interno del dispositivo. Le cuffie e gli altoparlanti audio all’avanguardia contengono magneti al neodimio, che consentono una migliore qualità del suono e una gamma completa di bassi. Molta tecnologia medica si basa sui magneti al neodimio. Ad esempio, questi magneti sono un componente essenziale della capacità degli scanner MRI di ottenere una visione interna del corpo umano senza radiazioni. I separatori magnetici utilizzati nei processi di riciclaggio e di rimozione dei rifiuti sono in genere della varietà al neodimio. Inoltre, i magneti al neodimio sono i migliori per la rimozione di particelle ferrose nella catena di lavorazione industriale. Mentre anni fa, quasi tutti i televisori utilizzavano la tecnologia a raggi catodici, i nuovi modelli sfruttavano i magneti al neodimio per migliorare la qualità dell’immagine reindirizzando gli elettroni verso lo schermo.