Il Gallio è un metallo morbido e argenteo utilizzato principalmente in circuiti elettronici, semiconduttori e diodi a emissione di luce (LED). È anche utile in termometri ad alta temperatura, barometri, prodotti farmaceutici e test di medicina nucleare. L’elemento non ha alcun valore biologico noto. In natura, il gallio non si trova mai come elemento libero e non può essere trovato in quantità sostanziale in nessun minerale. Piuttosto, esiste in tracce in vari composti, inclusi i minerali di zinco e la bauxite. In peso, il gallio costituisce circa lo 0,0019% della crosta terrestre. Si ottiene facilmente dalla fusione e la maggior parte del gallio commerciale viene estratto come sottoprodotto della produzione di alluminio e zinco. I maggiori produttori di gallio sono Australia, Russia, Francia e Germania. Il gallio è un metallo di post-transizione. Questi sono elementi metallici situati tra i metalli di transizione e i metalloidi (non metalli) sulla tavola periodica. I metalli di post-transizione hanno alcuni dei tratti dei metalli di transizione ma tendono ad essere più morbidi. Il gallio ha alcune qualità davvero uniche. Ad esempio, sebbene sia un solido a temperatura ambiente (circa 22°C), è comunque così morbido che potresti tagliare con un coltello. Inoltre, ha un basso punto di fusione, 29,76°C – meno di 10 gradi sopra la temperatura ambiente – quindi se dovesse raccogliere un pezzo di gallio, si scioglierebbe letteralmente con calore della mano. Anche con un punto di fusione così basso, il punto di ebollizione del gallio è piuttosto alto (2.204°C), dandogli uno dei rapporti maggiori tra punto di fusione e punto di ebollizione di qualsiasi elemento. A basse temperature, il gallio è un solido fragile che si rompe abbastanza facilmente e, simile al vetro, si frantuma concoidalmente (non segue i piani naturali di separazione ma lo fa come una conchiglia).  Il gallio è utilizzato principalmente nell’elettronica. Infatti, circa il 95 percento di tutto il gallio prodotto viene utilizzato per produrre arseniuro di gallio (GaAs), un composto utilizzato nei circuiti a microonde e infrarossi, nei semiconduttori e nei LED blu e viola. L’arseniuro di gallio può produrre luce laser direttamente dall’elettricità e viene utilizzato nei pannelli solari, compresi quelli del Mars Exploration Rover. Il composto nitruro di gallio (GaN) viene utilizzato come semiconduttore nella tecnologia Blu-ray, nei telefoni cellulari e n ei sensori di pressione per interruttori tattili.  È utilizzato anche in molti prodotti farmaceutici e come trattamento per l’ipercalcemia, una malattia che può portare alla crescita di tumori ossei. Il gallio è stato anche suggerito come trattamento per cancro, malattie infettive e malattie infiammatorie. Tuttavia, l’esposizione a grandi quantità di gallio può causare irritazione alla gola o al torace e i fumi possono portare ad alcune condizioni gravi Il gallio si lega facilmente con la maggior parte dei metalli ed è comunemente usato per produrre leghe a basso punto di fusione. Il gallio liquido può essere piuttosto difficile da lavorare, tuttavia, poiché aderisce al vetro, alla pelle e alla maggior parte degli altri materiali (eccetto grafite, quarzo e teflon). Inoltre si espande quando si congela quindi non può essere conservato in contenitori di vetro.