Il Francio è sia il più pesante dei metalli alcalini conosciuti sia il più instabile dei primi 101 elementi nella tavola periodica. Inoltre, ha il peso equivalente più alto di qualsiasi elemento. Le proprietà chimiche del Francium assomigliano maggiormente al cesio. Ci sono 33 isotopi riconosciuti del francio. 223Fr (Ac, K), un figlio del 227Ac, è l’isotopo più longevo con un’emivita di 22 minuti. È anche l’unico isotopo noto del francio che si trova in natura. Tutti i 33 isotopi del francio sono altamente instabili. Poiché tutti gli isotopi conosciuti del francio sono altamente instabili, la conoscenza degli elementi chimici del francio viene acquisita mediante tecniche radioattive. Nessuna quantità pesabile dell’elemento è stata preparata o isolata. Il Francio naturale è il risultato di una disintegrazione alfa dell’attinio. Si trova naturalmente nei minerali di uranio. Il Francio è uno degli elementi più difficili da trovare sul pianeta Terra. Si stima che ci siano solo circa 15 grammi nella crosta terrestre in una sola volta. Il Francio può essere prodotto artificialmente se il torio è bombardato da protoni. Si ritiene che la sua presenza nei minerali di uranio sia un solo atomo di francio per ogni 1.000.000.000.000.000.000 (10 18, un quintilione) di atomi di uranio. A causa di questo tasso di decadimento ad alta velocità e della sua rarità sulla Terra, non ci sono applicazioni pratiche del francio nell’industria o nel commercio. Il Francio reagisce violentemente con l’acqua, così come tutti gli elementi del gruppo 1 nella tavola periodica. Sebbene i chimici sapessero che l’elemento numero 87 nella tavola periodica dovesse esistere, passò molto tempo prima che fosse scoperto. All’inizio del 1900, quasi tutte le caselle della tavola periodica erano state riempite. I chimici sapevano che era stato trovato un elemento adatto a ciascuna scatola. Prima della sua scoperta, era semplicemente indicato come eka-cesio. Il Francio fu stato scoperto nel 1939 da una chimica francese di nome Marguerite Perey presso il Curie Institute. Lo chiamò così a causa del suo paese d’origine, la Francia. Sia il suo punto di fusione che il suo punto di ebollizione possono essere stimati solo a causa della sua rarità e del suo tasso di decadimento, ma si stima che siano rispettivamente 27 gradi Celsius e 677 gradi Celsius. Sotto tutti gli aspetti, il suo comportamento osservato, incluso lo stato di ossidazione di +1, è quello che ci si aspetta da un elemento alcalino che riempia un posto appena sotto il cesio nella tavola periodica degli elementi. Non ci sono quasi informazioni sui suoi comportamenti biologici.